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    卫忠焌认真地说道：“公主预判云雷景炎皇子时，皇太子正如日登天，老臣只当是一句玩笑话。这几日老臣细思琢磨，越发感到可怕至极，公主这份能力，以后切莫对任何人言”。

    萧琪问道：“我的那位景炎哥哥，现在怎么样了？”

    卫忠焌回道：“他倒是还好，大清洗开始时，被派往云雷帝国北疆戍边”。

    萧琪追问道：“按您的意思，有谁不是好的呢？”

    卫忠焌回道：“探子传回的信息，公主让我留意的那名白发小子，彻底失踪了！”

    萧琪问道：“怎么回事？您仔细跟我讲讲”。

    牧城沿着狩猎的事发营地附近，仔细盘查着，根据多年的侦查经验，仅从四周草木的折痕来判断，应该是两拨人所为。第一拨人中应该有驭兽人，树木上面的爪印很好的证明了这一点，第二波人数众多，集中在营地最外围。

    牧城沿着蛛丝马迹，一路寻到悬崖边，内心反复推算，这里应该是终结的事发地点。第一波人在此，被全部杀害，血液渗透到土石中，虽然曾被山雨冲刷过，但是仅凭了剩于无的痕迹，却仍可以准确判断。

    牧城继续从周边，草木折痕查探，预判众人随后沿着崖边，一路下山离开，此时牧城回过神来，大声喝到：“谁？”

    从灌木丛后面，跃出三名武者，身上穿着锦衣阁的御服，为首的一人开口说道：“牧团副，找你真的很辛苦，现在跟我们回都复命吧！”

    牧城说道：“锦衣阁的家犬们，赤炎军日后，定会有人为我们平反。你们现在速速离去，回去告诉你们阁主：平反之时，牧城定取他项上首级，祭奠为国奋战的赤炎军将士们”。

    锦衣阁为首之人，怒道：“本敬你是个英雄，带回去交由阁主发落，既然如此，我们只能直接就地斩杀！”

    牧城微怒道：“就凭你们？滚开！”

    锦衣阁三人纷纷拔刀斩向牧城，牧城跃起拔剑，身形穿过三人后，插剑入鞘。三人瞬间倒地，倒在地上的为首之人，露出惊讶的表情，留下最后的言语：“好快地剑......”

    牧城缓缓说道：“既然都是冲着村长来的，那就先回村，从最大的利益受益者逐步查起！”

    石门后的楼梯上，牧清艰难地行走在阶梯中，阶梯横长两米，纵伸半米，前面二十阶石梯倒是轻松而上，越是到上面，压力越来越大，浑身上下被一股无形的重力压迫着，每蹬一步台阶，这种压力就会增加一层。

    在楼梯边上，陆续出现许多具靠着墙，裹着衣服的尸体。这让牧清明白，他不是第一个进入这里的人，如果不能登上楼梯最高处，恐怕只能在此处多添一具而已，再无其它可能。

    迈入第六十道阶梯时，不仅压力增加，而且空间内的温度迅速升高，牧清浑身犹如被架在火上炙烤。牧清扶着石壁，咬紧牙齿，艰难地往上，继续攀登；迈入第八十道阶梯时，炙烤的温度，陡然间，转换成严寒，牧清瞬间犹如身坠冰窟之中，就连阶梯上，都凝结出寒冰。

    牧清为防止脚滑，缓慢地跪下，一步一步地向上爬去。当双手接触阶梯时，被上面的寒冰紧紧黏住，牧清用力挣脱，手掌内的表皮被永久地冻结在寒冰之上，以每层留下两个血肉掌印的代价，终于越过第九十九阶台阶，滚躺在通道转向平台之上。
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